【TechTarget中国原创】强大的新特性
对于某些行业，可能新版本中有一个强大的特性促使他们进行升级。而另一方面，或许有一些特性能实现更简单的升级。例如，在SQL Server 2008 R2 中，Bing Maps 将会被整合到它的 Reporting Services 中。
硬件升级
随着硬件供应商将特性增加到他们的产品上，SQL Server 产品团队也会快速地将它们引入到最新版本中。例如，处理器能够支持更大的内存。结果，大多数版本的SQL Server 2008 将能够看到处理器所支持的所有内存。
其它 RDBM 系统可以支持超过 64 个处理器;Windows 2008 R2 上的SQL Server 2008 R2 也可以达到这个能力。虽然客户并不需要支持 64 个处理器，但是这个更新会让SQL Server 2008 R2 变得更具可扩展性。DBA 现在可以在一台机器上虚拟化更多的SQL Server 2008 R2 实例，从而实现性能提升和减少更多的授权成本。所有这些都会转化为更强的性能和更少的成本。
保持竞争力
在当今的全球经济环境下，企业通常会利用自身优势来保持其在竞争对手中的领先位置，从而获得和巩固市场份额。局限于特定地理区域的有限的客户就等于自杀。例如，你的公司开始接受来自俄罗斯的订单，但是你的数据不能存储Unicode 字符。Russian字符不能以Cyrillic—Russian—Alphabet 存储到你的数据库中，而是使用ASCII 字符来存储。那么原始的Cyrillic 字符将会丢失。
Unicode 字符的支持是从 SQL Server 2000 开始的，它允许在一个字段中保存多个字符集，以支持非英语字母和字符集。SQL Server 2008 还包含了地理数据类型，它将地理数据存储功能增加到数据库中。
节省成本
在许多升级讨论中都会提到一个问题：这个新版本是怎样节省资金的呢?对于 SQL Server 2008，答案是有以下三部分：
1、性能和生产率
对于每一个版本的SQL Server，DBA 都能感受到性能和生产率的变化。SQL Server 2008中的增强分割表简化了巨型表的管理，同时还允许管理员对表执行极其快速的查询。简化的 XML 数据类型可以支持文件直接存储在数据库中，而且关联查询也不需要很多的编程。随着越来越多的 XML 文档被存储到数据库中，开发人员能够简化对它们进行管理和查询的代码。
2、可管理性
Microsoft 将PowerShell 整合到SQL Server 2008，允许管理员更容易同时管理大量的SQL Server。SQL Server 2008 的基于策略的管理允许 DBA 对大量的运行SQL Server 2000、SQL Server 2005 和 SQL Server 2008 的数据库实现标准化和最佳实践的管理。这意味着一个 DBA 就能够高效地管理上百台SQL Server。
3、ROI
有些企业通过升级来保持SQL Server 使用最前沿的支持以及实现最佳性能。在获得更多可支配预算的情况下，这是很有意义。然而，其他行业可能希望通过只升级其服务器版本来最大化他们的 SQL Server 投入。例如，如果公司升级到SQL Server 2008，那么这将可能是他们标准的2个升级周期 —— 5年。
一个公司放弃购买最新版本的SQL Server 的原因有2个：新产品在第一个服务包发布前的表现是未知的和不可靠的。
虽然每一个版本的 SQL Server 都有新的特性，但是升级很少导致应用“崩溃”。 Upgrade Advisor 工具将检测几乎所有的不兼容性，以防止出现任何失败的更新。Microsoft 在每一个新版本上花费了大量的资源对客户的工作负载和数据库进行测试，以保证他们的产品能正常工作。在客户方面的严格评估和新软件版本的 Beta 测试都有助于减少或消除大多数未知问题。
等待第一个服务包发布之后才进行升级是一个行业经验法则。这个规律是由不进行完整的 Beta 测试或为了赶发布时间而仓促发布带有大缺陷软件的公司所造成的后果。虽然这其中也有一定道理，但是Microsoft 已经在客户方面对它的产品进行彻底的 Beta 测试以便检查可能的缺陷。Microsoft 同时也会持续发布缺陷补丁。
虽然服务包确定包含了一些补丁，但是它们主要是用来发布新特性的。如果你要等到一个服务包发布后再购买最新版本SQL Server，那么事实上你是在减少收回公司升级投资的时间。
支持和社区参与
Microsoft 有一个狂热的产品推广者社区，他们会提供高质量的免费产品支持。SQL Server 有超过 200 位能提供免费支持的 MVP。如果你遇到一个SQL Server 问题，或者有关于特性的问题，你可以将问题提交到其中一个论坛，然后就能得到很多的回答。这种及时的帮助和支持可以让你保持高效的生产率。