Reggie Newsome正在给美国国家公共电台(NPR)考察新的财务软件，公司将考虑部署基于Web的数据服务。

　　汇集到云

　　“主流的财务系统都有Web平台，可以远程登录访问。” Newsome说。

　　大约一年半以前，还在考虑将Sage Active Planner系统部署在哪个平台上，不知道是选择Oracle Financial Services还是Microsoft FRx?最终NPR选择了另外一款类Excel的产品，这款产品是由SaaS供应商Host Analytics提供的。

　　Newsome说，借助于公司绩效管理(CPM)套件Decision Hub的选型， NPR正在调研一个能买得起的现代系统，这个系统要能提供它需要的预测和预算比较功能。

　　NPR还部署了一个新的WEB数据服务，这个服务是Host Analytics 的Decision Hub的最新版本。

　　第三方数据的威力

　　Host Analytics的新服务提供第三方数据——包括行业相关的关键绩效指标，如货币交换率或基准信息等，至于提供什么信息，要根据客户订阅了什么服务而定。这种数据可能是很有用的，但对于小型和中型企业来说又不必自己收集。

　　“中小型企业跟大型企业一样复杂，但是却没有同样的资源，” Host Analytics的CEO Jon Kondo说：“按需和软件即服务概念的出现正在降低拥有成本，并将功能性带到中型市场。

　　Ventana研究公司的资深副总裁Robert Kugel认为由SaaS供应商转向提供第三方数据是自然而然的，甚至也是必须的。数据即服务是你向客户提供数据的存储库，这解决了每个公司实实在在存在的一个大问题，大量信息都因存储在个人计算机上或单个服务器上而丢失了，别人想获得这些信息即便不是不可能，也是很难的。

　　数据服务让员工访问到的是实时更新和一致的信息。但技术是持久的，而且在云中操作，可以实时访问数据。Kugel所说的拥有数据是相对于租赁服务而言的，公司对数据是有所有权的。此外，当在云中工作时，还会存在潜在的联通性问题。但对最终用户而言(如NPR)，他们已经在云中运营，联通性问题会随数据订阅服务而出现。除此以外，Kugel将所提供的信息归类为不需要拥有的“临时数据”。

　　他说：“这些数据用一段时间后，就会得象昨天的报纸一样，不是太需要了。”

　　实时可访问性是一种数据质量，它需要根据组织的特性和服务自身的特点逐项检查。Kugel说：“它有赖于所提供的数据是否健壮，如果所提供的数据非常有用且质量有保证。那么，实时可访问性将是非常非常重要的。”

　　Kugel仍然相信使用第三方数据很好，也会持续增长。几年以前，Ventana研究探索什么数据业务用于不同的功能。说到CPM时，就有外部数据。

　　市场趋势和告警

　　Newsome透露，NPR的20个关键用户正在习惯适应新服务，财务分析师对输入货币交换率给国际预算报告非常感兴趣。当前，分析师正在用服务去访问财务数据，从媒体行业做为一个整体来提供深层的对NPR自己绩效的理解，有些事情他们以前从未做过。

　　“如果我们的营收或运营状况在下滑，同时其他人也经历了同样的情况，那我们就知道这是周期性问题了，”Newsome说：“如果能看到趋势……这有助于我们预测未来。

　　附加的数据不仅能提供对市场趋势的洞察，也能在NPR的业绩与业内其他公司不一致时给财务分析人员提供红色预警。过去，这些红色警报是不明显的。

　　“这或多或少能帮我们深入下去，让我们深入分析并试图发现其后的原因，”NewSome说：“它是一款更迷人的工具，更能激起行动。”