微软最近宣布，在Azure上新增了Microsoft SQL Server Express。行业专家Robert Sheldon认为这一举措能够带来一定的好处，但也存在着隐患。

从客户的角度来看，在Azure上部署Microsoft SQL Server Express可能有许多好处。因为这是完全免费的，这让那些早已使用Azure的用户拥有很多可供自由支配的工具用来开发和测试应用程序，以及实现那些需要轻量级数据库负载的应用程序。

即使是Azure的新用户，在开发和测试时也可以从这个免费的数据库中获益，获益的多少取决于他们已经支持的内部基础设施类型。例如在危机时期，Azure和SQL Server Express模型对临时开发人员或QA将会非常有用。用户不必投资基础设施就可以得到需要的环境，这一切只需要很短的时间。Microsoft SQL Server Express让这一想法更具吸引力。

新的SQL Server Express组件本身可能并没有什么大不了，但它使Azure在企业中更具影响力。企业用户并不需要巨额的投资或签订长期合同就能够得到所需的数据库。

Microsoft SQL Server Express还提供了一个构建应用程序原型和交付概念验证的便捷方法，这同样不需要企业付出太多。对于应用程序的阶段性实现，SQL Server Express提供的工具减少了优先委托的数量，也节约了开支。这甚至比SQL Azure Database还要便宜。

当然，微软并没有仅仅因为企业希望拉近距离就提供SQL Server Express在Azure的部署。添加数据库可以让Azure更有吸引力，也许能让那些观望中的客户转向Azure。

虽然这一个方面单独来看，并没有给客户带来太大动力，但在后台使用SQL服务器可以帮助增加Azure平台上的客户黏度。实际上，免费版所能提供的东西相当有限，但它是说服客户使用Azure的一种方法，同时为他们提供一些实质性的、让他们在未来能够获得较大收益的承诺，这有助于吸引一些未来的忠实用户和愿意付高额费用的用户。

从表面上看，微软只是使用了“为招揽顾客而削本出售商品” 的古老营销策略。微软正试图让整个世界都走进Azure存储，它希望SQL Server Express成为广泛使用的数据库系统。